《易經(jīng)》是中國古代一部神秘的著作，從其編排體例及文字內(nèi)容看，是占卜用書。秦始皇焚書之時(shí)，《易經(jīng)》也是因其具有占卜預(yù)測(cè)之書的性質(zhì)而得以幸免。

“伏羲畫八卦,文王演周易”,開創(chuàng)了中華民族文化之端。兩千年來被尊為群經(jīng)之首,歷經(jīng)漢、晉、宋、明、清的興旺發(fā)展時(shí)代，逐步被完善成為中國古代的預(yù)測(cè)學(xué)。易學(xué)蘊(yùn)藏著唯物觀點(diǎn)和樸素而豐富的辯證法思想，其象數(shù)義理更是我國古代一切科技思想之源。易學(xué)的科學(xué)價(jià)值，因受兩千年來封建制度的阻礙，未被充分發(fā)掘出來。

近代，易經(jīng)八卦在發(fā)達(dá)國家已被用來服務(wù)于科學(xué)技術(shù)，在天文學(xué)、氣象學(xué)、醫(yī)學(xué)、生命科學(xué)、預(yù)測(cè)學(xué)和工業(yè)、商業(yè)等方面都取得了巨大成就，特別是“太極生兩儀”和八卦的陰陽導(dǎo)出了二進(jìn)制，八卦被譽(yù)為“計(jì)算器之母”。

我們祖國的瑰寶被外國人發(fā)掘而去。在人文、科學(xué)、預(yù)測(cè)方面對(duì)人類作出了巨大的貢獻(xiàn)，這是我們中華民族的驕傲。顯然，它必將在更深入廣泛的領(lǐng)域發(fā)揮其更大的作用。關(guān)于其作者，《史記》載“文王拘而演周易”，故古人多依司馬遷之說而認(rèn)同《易經(jīng)》乃周文王所著，今人則有不同觀點(diǎn)。由于成書很早，文字含義隨時(shí)代演變，《易經(jīng)》的內(nèi)容在春秋戰(zhàn)國時(shí)便已不易讀懂，為此古人專門撰寫了《易傳》以解讀《易經(jīng)》。

今天我們所說的“周易”通常指《易經(jīng)》和《易傳》二者的結(jié)合。

占卜之書的性質(zhì)并不能掩蓋《易經(jīng)》作為一部偉大著作的價(jià)值。占卜起源于人類解釋世界的渴望，哲學(xué)的萌芽從原始宗教中生發(fā)出來，《易經(jīng)》為此提供了很好的例證。中國哲學(xué)中陰陽相生相克、對(duì)立統(tǒng)一的基礎(chǔ)理論，便是根植于《易經(jīng)》。后人從《易經(jīng)》中發(fā)展出了復(fù)雜的哲學(xué)系統(tǒng)，儒家和道教的學(xué)說均明顯受到《易經(jīng)》的影響。今人更是從《易經(jīng)》中解讀出哲學(xué)、政治、歷史、軍事、民俗等諸多方面的研究價(jià)值。

根據(jù)《周禮》的記載，占卜有“三易之法”，《易經(jīng)》只是其中之一，另兩部《連山》、《歸藏》均已失傳。

《易》被其后的諸多研究者所推崇，許多易學(xué)研究者都是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的淵博學(xué)者。研究周易的大致可分為兩個(gè)學(xué)派：義理派和象數(shù)派。義理派注重發(fā)掘周易的哲學(xué)價(jià)值，象數(shù)派則著重將周易用于占卜。前者如東漢王弼、北宋程頤，后者如西漢京房、北宋邵雍。象廣為人知的河圖洛書、太極圖(含陰陽魚的餅圖案)等，都是《易經(jīng)》原著中所無、后人根據(jù)對(duì)《易經(jīng)》的理解添加進(jìn)去的。