生氣，簡稱為氣，亦名內(nèi)氣、五氣、陰陽之氣。生氣即太初清氣的形態(tài)之一，郭璞《葬書》有云：“葬者，乘生氣也。”“夫陰陽之氣，噫而為風(fēng)，升而為云，降而為雨，行乎地中而為生氣。”因其行乎地中，其形不見，故又名內(nèi)氣。風(fēng)水家認(rèn)為內(nèi)氣行則萬物發(fā)生，內(nèi)氣聚如山川融結(jié)，故土為氣之外體，水為氣之外形，是以山水之勢行，即氣脈之行;山水之勢止，即氣脈之止。山水之奇秀明麗者，乃地中吉?dú)饧瓷鷼馑诮Y(jié)。因此，風(fēng)水師們尋龍脈、察形勢、覓星峰、辨水源、測方位、定穴場、倒仗放棺究深淺，諸如此類的最終目的，就是求乘生氣，尋找這種能夠煥發(fā)生命力的要素。

“大地生氣”說是風(fēng)水理論的精華。晉代郭璞的《葬書》中明確提出了“大地生氣”說：“葬者，乘生氣也。夫陰陽之氣……行乎地中而為生氣……氣行乎地中，其行也，因地之勢，其聚也，因勢之止。丘隴之骨，岡阜之支，氣之所隨。經(jīng)日：氣乘風(fēng)則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風(fēng)水。”大地生氣論也因此而成為后來風(fēng)水思想的核心。

古時，人們認(rèn)為天地萬物分為對立的“陰”和“陽”，呲所謂“一陰一陽之謂道”(《易傳·系辭上》)，隨著認(rèn)識的逐步加深，人們開始用“氣”來解釋陰陽。西周末年，太史伯陽父用陰陽二氣的失序來解釋地震，他說：“夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之也。陽伏而不能出，陰迫而不能蒸，于是有地震”(《國語·周語上》)。太史伯陽父認(rèn)為是因為陰陽二氣失序，陽氣受陰氣的壓迫而不能蒸升，因而發(fā)生了地震。

春秋末期，氣論又有了新發(fā)展，《管子》在老子的“道”的基礎(chǔ)上，提出了更明確的氣論思想。把水比做地之血?dú)猓茸鋈酥蠲}，是一種大地有機(jī)自然觀的初步體現(xiàn)。戰(zhàn)國時期出現(xiàn)了把陰陽二氣看做既對立又統(tǒng)一的氣論思想，即所謂的“陰陽二氣離合”說。《莊子》認(rèn)識到了雖然“氣分陰陽”，但二者能“交通成和”的對立統(tǒng)一關(guān)系，他認(rèn)為陰陽“二者交通成和而萬物生焉”(《莊子·田子方》)。《茍子》在肯定“氣分陰陽”的同時，進(jìn)一步指出：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起”，這已很明顯地把大地看做一個類似于人體的有機(jī)體了。

而風(fēng)水說正是在氣論思想的啟發(fā)下，以生氣論為原理闡述自己的大地有機(jī)自然觀的。

可以說，整個風(fēng)水學(xué)都是以氣論為主旨、以“生氣”為尋找目標(biāo)發(fā)生發(fā)展的，而“大地生氣”說本身就是“大地有機(jī)”自然觀的反映。