來源頭條作者:科學(xué)與哲學(xué)之思周敦頤作為宋明理學(xué)的開山鼻祖，在中國哲學(xué)史上具有重要地位。他率先將“太極”和“無極”兩個概念放在一起討論，同時構(gòu)建了自己的本體論思想。應(yīng)該說，周敦頤的思想前后是發(fā)生了明顯變化的，經(jīng)歷了以“無極”為本體最后到以“誠”為本體的發(fā)展過程，這一轉(zhuǎn)變過程透露出他對“太極”和“無極”這兩個概念的理解也有變化。而且，“誠”這一概念在周敦頤這里極為重要，不僅具有本體論意義，也具有人性論意義。在這個過程中，周敦頤的本體論思想逐漸走向成熟，同時他也發(fā)展了自己關(guān)于人性論的觀點(diǎn)。

關(guān)于周敦頤理學(xué)思想的本體，從古至今很多學(xué)者都對其有所討論，并提出了各自的看法。周敦頤講“無極而太極”，朱熹注釋為“只是說無形而有理。所謂太極者，只二氣五行之理，非別有物為太極也。又云：以理言之，則不可謂之有；以物言之，則不可謂之無”，認(rèn)為周敦頤以“太極”為本體；有學(xué)者則認(rèn)為“‘無極’是周敦頤哲學(xué)邏輯結(jié)構(gòu)的形而上范疇與其體系的出發(fā)點(diǎn)和歸宿點(diǎn)。‘太極’是無極’所派生的渾沌未分的東西。”還有學(xué)者認(rèn)為“太極一詞是指它作為宇宙根源具有獨(dú)特的性質(zhì)的規(guī)定，無極一詞是指這一宇宙根源本不具有形質(zhì)的規(guī)定，不是實(shí)在的某物”，同時又認(rèn)為“誠”和“太極”是“同質(zhì)、同體并用的，“太極可以‘誠’字釋之，以‘誠’解太極能夠說明周敦頤哲學(xué)的一貫綱領(lǐng)”。綜上所述，關(guān)于周敦頤以何為其理學(xué)思想的本體，大致有三種說法：以無極為本體、以太極為本體和以誠為本體。

周敦頤首先援道入儒，構(gòu)建了無極本體論；但隨著研究的深入，周敦頤認(rèn)識到了無極本體論的不足，重新構(gòu)建了誠本體論，從而真正建構(gòu)起儒學(xué)本體論。這一點(diǎn)可以從《通書》中得到證明。關(guān)于《通書》和《太極圖說》的關(guān)系，各家說法不一。筆者傾向于認(rèn)為《太極圖說》是周敦頤思想未成熟時期的作品，而《通書》成書于周敦頤思想成熟時期，他在《通書》中對《太極圖說》的思想進(jìn)行了發(fā)展，拋棄了無極本體，重新建構(gòu)了一個新本體“誠”。

《太極圖說》全文可分為上下兩部分：上半部分是從首句“無極而太極”開始到“惟人也”之前，下半部分則是從“惟人也”開始到全文結(jié)束。上半部分以“無極”和“太極”兩個概念為核心，討論了本體論與宇宙論的結(jié)合；下半部分則延續(xù)上半部分宇宙生成論的內(nèi)容，集中討論現(xiàn)實(shí)中的人，重點(diǎn)在對“人極”的確定。

《太極圖說》體現(xiàn)出天人合一的思想，并將這一思想建立在“無極”與“太極”相結(jié)合的基礎(chǔ)上。也就是說，周敦頤人性論中“中正仁義”的道德規(guī)范是基于“無極”這一概念的。但是這種思路是存在問題的，“無極”這一概念很明顯源于道家，具有虛、無等含義；而“人性”則是實(shí)實(shí)在在的。那么實(shí)有的“人性”怎么能以虛無的“無極”為基礎(chǔ)呢？周敦頤在《通書》便改“無極”本體為“誠”本體，從而更好的使自己的本體論思想與人性論融會貫通。

其實(shí)在周敦頤之前，已有對“誠”的討論：“《中庸》論誠雖已頗詳，但卻沒有具體回答何以它會具有天道的性質(zhì)，天道又何以會具有倫理的屬性。這可以說是先秦儒學(xué)在建立道德本體論時所面臨的重大理論難題。”周敦頤沿著《中庸》的思路，明確了天道之“誠”的含義，按照從天道到人道的思路來進(jìn)行。首先，周敦頤論證了誠是道德規(guī)范的總稱和“百行之源”；然后便試圖從人道反推至天道，為“誠”尋找天道的根據(jù)，以此論證“誠”來自于天道，從而實(shí)現(xiàn)天人同一；最后是把本體論與生成論結(jié)合起來，從事物的“萬殊”論證道體的“理一”，完成了形而上學(xué)系統(tǒng)的構(gòu)建。

總之，周敦頤通過確立以“誠”為本體實(shí)現(xiàn)了倫理道德的天道化，同時也是儒學(xué)心性概念的本體化。他的本體思想從最開始的以“無極”為本體演變到以“誠”為本體，這不僅體現(xiàn)了周敦頤思想的成熟過程，也說明了周敦頤善于自我反思不固步自封的優(yōu)點(diǎn)，值得后世學(xué)者學(xué)習(xí)。