“萬樹寒無色，南枝獨有花。”隆冬時節，草木凋零，獨梅花凌寒怒放，朵朵搖曳風中，與橫斜枝干交織成畫。其堅貞不屈、卓爾不群、冰清玉潔的品格贏得世人敬重，成為歷代文人雅士的情趣和志向表達。

梅花耐寒，風骨倔強，以苦難為滋養，愈冷愈發，甚有凜然之氣。南宋愛國詩人陸游愛梅成癡，一生寫梅花詩詞百余首，自比為“一樹梅花一放翁”。陸游28歲時赴杭州趕考，在禮部初試中獲得第一，孰料因主張收復河山而觸犯秦檜，被取消錄用資格。此后，陸游屢遭奸臣陷害，但始終堅守為國為民的理想抱負。在四十余年宦海浮沉中，梅花一直是陸游的精神伴侶，在《卜算子·詠梅》中，他借梅抒懷：“驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。”梅花凋謝飄零后，被車馬碾為塵土，可謂悲涼孤苦之極。然而一句“只有香如故”，道出了梅花的堅貞無私。這種精神氣質其實是詩人的自我寫照，無意爭名斗寵，愿為收復故土而獻出生命。

梅花香味清逸幽雅，別有神韻，被稱為暗香。梅花的這個代稱，源于北宋隱逸詩人林逋的詩句：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。”因此梅花又叫暗香疏影。林逋一生有三個愛好：詩、梅、鶴。他覺得梅花高雅，傲霜斗雪，和自己的性格很像，于是在西湖旁的小孤山蓋了幾間茅屋隱居起來，在房前屋后，遍植梅樹。待到寒冬臘月，置身梅林，觀賞著梅的清姿瘦影，陣陣幽香襲來，沁人心脾，令他十分陶醉。林逋雖以學識淵博聞名于世，但他不慕名利，終生以植梅養鶴為樂，人謂“梅妻鶴子”。

梅花清冷潔凈，如雪般不染瑕疵。辛棄疾贊曰：“更無花態度，全有雪精神。”短短十個字，梅花不肯流俗、潔身自好的氣韻躍然而出。因為梅花承寄了崇清尚潔的寓意，明代文學家馮夢龍在壽寧做知縣時，曾以梅示廉。壽寧是個“地僻人難到，山多云易生”的貧窮小縣，已到花甲之年的馮夢龍到任后，把清正廉潔的前輩知縣戴鏜作為學習的楷模，不畏苦寒、勤于任事。他為戴鏜在任時于一株老梅樹下所建的戴清亭賦詩，其中有“老梅標冷趣，我與爾同清”句，表達自己的廉潔之志。馮夢龍在壽寧任上四年，如老梅般不染塵污，留下了“政簡刑清、首尚文學、遇民以恩、待士有禮”的美名。

“不要人夸顏色好，只留清氣滿乾坤。”元代王冕的這句詠梅詩，贊美了梅花不求人夸，只愿給人間留下清香的美德。王冕一生種梅、畫梅，并自取齋號“梅花屋主”，他寫這句詩其實是借梅花表達自己不向世俗獻媚的人生態度以及無私無欲的高尚情操。

梅花留清氣，留下的不僅是清香、清雅、清高、清廉，還有清清爽爽的朋友關系。據南朝宋盛弘之《荊州記》載：陸凱與范曄關系很好，但兩人遠隔千里，難以聚首，只能憑驛使往來互致問候。陸凱自江南寄梅花一枝到長安與范曄，并贈詩曰：“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”因為梅花報春，“一枝春”是借代的手法，用梅花綻放象征春天的來臨。詩中，兩人的情誼沒有摻雜世俗物欲，全凝聚在小小的一枝梅花上，與“鵝毛贈千里，所重以其人”有異曲同工之妙。如此清新自然、返璞歸真的朋友之情，成就了一段君子之交的佳話。（史學杰）