《山海經(jīng)》記載的上古異獸，除了瑞獸以外，還有許多可怕的兇獸。例如傳說(shuō)中的上古四大兇獸饕餮、混沌、梼杌和窮奇，不僅形象恐怖猙獰，還將人當(dāng)成食物，人人唯恐避之不及。另外，還有一些行蹤神秘，又具有預(yù)言能力的異獸。在上古先民眼中，它們的可怕程度超過(guò)了上古四大兇獸。其中，異獸肥遺非常具有代表性。在上古神話中，這種上古異獸能夠帶來(lái)旱災(zāi)，令華夏百姓生計(jì)艱難。

《山海經(jīng)》記載的異獸肥遺，似乎隨處可見(jiàn)。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，《山海經(jīng)》總共記載了3種不同的肥遺，它們的形象差異巨大。《西山經(jīng)》記載，太華山上生活著一種肥遺，它是六條腿的異獸，擁有4個(gè)翅膀，尾巴像蛇，能夠帶來(lái)旱災(zāi)。渾夕山上生活著另一種肥遺，它是一種怪鳥，擁有黃色的身體和紅色的嘴巴，吃了它可以殺蟲。

《山海經(jīng)》的《北山經(jīng)》記載了第三種肥遺。它是一條怪蛇，擁有一個(gè)頭和兩個(gè)身體，生活在渾夕山上的囂水中，同樣是夠預(yù)言旱災(zāi)。為何《山海經(jīng)》的作者，連肥遺的真實(shí)形象都搞不清楚呢？

現(xiàn)代專家經(jīng)過(guò)研究后認(rèn)為，《山海經(jīng)》對(duì)肥遺的描述存在不確定因素，說(shuō)明肥遺具有三個(gè)特征：一是具有飛行能力，上古先民看不清楚。二是體型很小，上古先民無(wú)法仔細(xì)觀察。三是行蹤神秘，平時(shí)看不到肥遺的活動(dòng)跡象，它只在旱災(zāi)時(shí)突然出現(xiàn)。

根據(jù)肥遺的三個(gè)特征，現(xiàn)代專家對(duì)肥遺的原型提出了兩種說(shuō)法。第一種說(shuō)法認(rèn)為，肥遺就是蜻蜓，這與太華山肥遺的形象接近。民間諺語(yǔ)也認(rèn)為，蜻蜓的出現(xiàn)預(yù)示著高溫天氣即將到來(lái)。而蜻蜓這種昆蟲平常是看不到的，像是突然冒出來(lái)的。

專家提出的第二種說(shuō)法認(rèn)為，異獸肥遺就是蝗蟲。在上古時(shí)期，旱災(zāi)爆發(fā)的同時(shí)，總是伴隨著大規(guī)模的蝗蟲災(zāi)害。蝗蟲所到之處，田間莊稼被啃食干凈，稻谷禾苗被席卷一空。而蝗蟲恰好就是六條腿，四個(gè)翅膀，尾巴是環(huán)節(jié)狀，與蛇的尾巴相似。

我們暫且不論肥遺是蜻蜓，還是蝗蟲。先來(lái)探討一下，在上古先民眼中，為何肥遺比上古四大兇獸饕餮、混沌、梼杌和窮奇更可怕呢？這是因?yàn)椤懊褚允碁樘臁薄Ｉ瞎潘拇髢传F縱然可怕，但畢竟是神話里的生物，即使真實(shí)存在，也吃不了多少人。而肥遺能夠給整個(gè)國(guó)家或城市帶來(lái)毀滅性災(zāi)難，在上古時(shí)期，人類對(duì)饑餓的感受是最真切的。

歷代古籍都記載了肥遺造成的危害。《山海經(jīng)》記載，異獸肥遺曾經(jīng)出現(xiàn)在陽(yáng)山。商湯偶然路過(guò)時(shí)驚鴻一瞥，便引發(fā)了持續(xù)7年的大旱災(zāi)。明代《京山縣志》記載，湖北農(nóng)民挖水渠時(shí)，看到了一條紅綠色的怪蛇，長(zhǎng)著六條腿。不久之后，席卷千里的大旱災(zāi)隨即爆發(fā)。

通過(guò)以上古籍的記載，可以看出肥遺的可怕程度。在生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)，科技水平落后的古代，古人幾乎沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)肥遺。

但是，部分支持肥遺是蝗蟲的現(xiàn)代專家卻認(rèn)為：對(duì)付肥遺，一招可除。專家提出，古人只是不了解蝗蟲，其實(shí)蝗蟲營(yíng)養(yǎng)豐富，是可以作為食物來(lái)源的。如果古人愛(ài)上蝗蟲這種食物，也許旱災(zāi)就沒(méi)那么可怕了。您認(rèn)為這種想法有道理嗎？