“結發”的原意是：“始成人也，謂男年二十，女年十五，時取笄冠為義也。”

在古代，無論男女都是蓄留長發的，當他們長到一定的年齡，就要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。

男行冠禮，就是把頭發盤成發髻，謂之“結發”，然后再戴上帽子，在《說文》里：冠，弁冕之總名也。謂之成人。

我們國家有許多地區把未成年的女子稱“丫頭”，而當女子長到十五歲，就會給她行笄禮，也就是“笄簪子禮”，指的是女子十五歲謂之成年。

笄字：本義，古代盤頭發或別住帽子用的簪子，意既現在可以頭發盤起來，然后再用“笄”簪好，古時謂之“及笄之年”。

在男女到了成人的年齡時候，按古代的禮法也就是指他們可以結婚成家了。

古人在進行冠禮和笄禮的時候，是非常莊重嚴肅的事情。

之所以有“結發妻”這個詞，意思指原配妻子，即第一次結婚的夫妻。

結發又稱束發，古代男子自成童開始束發，因以指初成年。結發又含有成婚的意思，成婚之夕，男左女右共髻束發，故稱。

一對新夫妻在洞房花燭之夜時：“交絲結龍鳳，鏤彩結云霞，一寸同心縷，百年長命花。”

意思是：兩個新人就床而坐，男左女右，各自剪下自己的一綹頭發，然后再把這兩縷長發相互綰結纏繞起來，以誓結發同心、愛情永恒、生死相依，永不分離。