“泰山石敢當(dāng)”，不論在城市還是農(nóng)村，總能看到一些痕跡。這種古老民俗，其名可追溯至漢代。據(jù)清末徐珂編撰《清稗類鈔》記載：“此三字，始見于漢史游《急就篇》。顏師古曰：‘敢當(dāng)，言所當(dāng)無敵也。’顏謂《急就》之例，首陳諸姓，其名字或是新構(gòu)義理，非實(shí)相配屬，真有其人。”

“石敢當(dāng)”可能是一種遠(yuǎn)古的石頭崇拜，在民間的演繹中，卻有了更多有趣而生動(dòng)的故事。相傳，“石敢當(dāng)”是住在泰山上的一位壯士，靠狩獵、打柴為生。曾從師習(xí)武，英勇過人。一天他進(jìn)城賣柴，見貼有王員外的告示：誰能為他家降妖，愿將女兒許配為妻。原來王員外有一千金小姐，“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”，不幸被一妖精作祟，王員外請牛鼻子老道設(shè)壇捉妖，被妖精一腳踢下壇來，跌得頭破血流。無奈才張榜求救。

石敢當(dāng)見義勇為，決心除害，他持寶劍藏在小姐房中，當(dāng)妖精進(jìn)來時(shí)，他舉劍大喝一聲：“泰山石敢當(dāng)在此！”妖精一聽，嚇得駕起妖風(fēng)狼狽逃走。事后，王員外把小姐親自送上泰山，和石敢當(dāng)成了親，小兩口過起了美滿日子。誰知妖精逃走后，又跑到別村去禍害。村民聽說石敢當(dāng)能驅(qū)妖，便來請他。可是，石敢當(dāng)往這村趕，妖精又跑到那村去，人與妖展開“游擊戰(zhàn)”。后來，聰明的妻子對他說：“何不把你的名字刻在石碑上，放在宅墻上，興許能驅(qū)妖呢。”石敢當(dāng)聽了覺得有理，忙把這主意告訴大家。于是家家立起了石碣。其實(shí)，“石敢當(dāng)”被冠以泰山之名，是在元明之際。民間以小石碑(或小石人)立于橋道要沖或砌于房屋墻壁，上刻(或書)“石敢當(dāng)”或“泰山石敢當(dāng)”之類字樣，以禁壓不祥。明初姜準(zhǔn)《岐海瑣談》:“人家正門及居四畔，適當(dāng)巷陌、橋梁沖射，立一石刻將軍，半身埋之，或樹石刻‘泰山石敢當(dāng)’字，為之壓禳。”