觀世音菩薩（梵文：????????????，Avalokite?vara），觀世音是鳩摩羅什的舊譯，玄奘新譯為觀自在，中國(guó)每略稱為觀音。

觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無(wú)論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導(dǎo)的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。

在佛教的眾多菩薩中，觀世音菩薩也最為民間所熟知和信仰。在中國(guó)的江、浙、閩、廣、臺(tái)灣，以及南洋華僑間，觀音信仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶觀世音”。

觀音菩薩應(yīng)化無(wú)方，故其相狀頗多，以二臂正觀音為其本形，余者皆為菩薩示現(xiàn)神變自在化身，有一首、三首、五首乃至千首、萬(wàn)首、八萬(wàn)四千爍迦啰首，有二臂、四臂乃至萬(wàn)臂、八萬(wàn)四千母陀羅臂，有二目、三目乃至八萬(wàn)四千清凈寶目，其化相則有準(zhǔn)提、青頸、香王、十一面、如意輪、千手千眼、不空罥索等。

觀音信仰始自印度、西域，后傳至中國(guó)、日本等地，有關(guān)觀世音之記載很多。西隋唐以后，諸種觀音像被造立，如敦煌千佛洞之菩薩像，觀音菩薩即居大半。

據(jù)稱觀音菩薩生日為陰歷二月十九日，出家日為九月十九日，成道日為六月十九日，我國(guó)信眾即在上述日期舉行相應(yīng)法會(huì)。

適逢觀音菩薩圣誕紀(jì)念日，念佛、誦經(jīng)、持咒、茹素、放生、供燈等猶為殊勝，具大功德。