易經在古代的作用之一，是可以占卦算命。算命有準不準的問題，這稱為占驗。因此，翻開易經，會看到一些特別的名詞，像“元吉、大吉、吉、無咎、悔、吝、厲、咎、兇”等。我們最希望知道的當然是：怎么樣才可以獲得“元吉”（上上大吉）這種效果？


易經有六十四卦，每卦有六爻，共有三百八十四爻。卦有卦辭，說明一卦的特性；爻有爻辭，說明一爻的好壞。經過簡單的統計，可知：卦辭出現“元吉”的有兩次；爻辭出現“元吉”的有十二次。本文先就卦辭加以分析，看看這兩個卦辭為何可以元吉。這兩個卦是損卦與鼎卦。

首先，損卦的卦象是“山澤損”，山在上澤在下。山下若有沼澤，澤水可以潤山；并且澤水越深，山就越顯得高。我們所欣賞的景點，不是常有山在澤中的倒影嗎？這種風光不是引起由衷的贊嘆嗎？因此，澤在下而對于在上的山大有幫助。一卦六爻，分為兩組，上者為外，下者為內。以“山澤損”為例，是損下益上，損內益外，再演變為損己利人。

只要做到“損己利人”，必然大吉大利。社會上廣受推崇的人，不論是政治家、企業家、宗教家，或教育界的人士，甚至小區里的平凡百姓，只要有心行善助人，犧牲自己的時間、金錢與力量的，都會得到大家的肯定與祝福。試問這樣的人怎么會不吉祥呢？

損卦還有三點特色。一、損己利人是修德的表現，也就是“先難后易”。開始時很難做到，做久了就容易了。或者，先做困難的部分，努力自我要求；再做容易的部分，助人成為快樂。二、損己利人可以避開災禍，因為天下的麻煩大都來自爭斗。在《大象傳》中，損卦提醒我們“君子以懲忿窒欲”，就是要戒惕憤怒，杜絕嗜欲。憤怒最易使人沖動，欲望則出于自我中心的意念。能夠懲忿窒欲，自然可以與人和睦相處。三、損己利人必須出于真誠之心。只要心存誠意，“二簋可用享”，亦即簡單的祭品就可以用來獻祭，連鬼神也會欣然接受，又何況是人呢？

其次，再就鼎卦來看。鼎卦的卦象是“火風鼎”。風是指巽卦，而巽又有木象，所以這個卦象一變而為“木上有火”，亦即“烹飪”。“鼎”在古代是燒煮食物的大鍋。人類懂得熟食之后，不但可以減少疾病、增長歲數，并且可以品嘗美味，與人分享，可謂有百利而無一害。

不僅如此，這個“鼎”還成為國家的寶物，象征國家的命脈。《大象傳》說：“君子以正位凝命。”意思是：君子由此領悟，要端正職位，完成使命。換言之，每一個人在社會上都有他的工作、角色與身分，任何職位都有一定的責任與使命。因此不論地位高低，一定要認真負責，就像一個大鼎，從鼎足到鼎耳，各司其職，中間的鼎腹才能烹調出美味營養的食物，供大家分享。

古代烹煮食物還有兩個目的。“圣人亨以享上帝，而大亨以養圣賢”，意思是：“圣人烹煮食物來祭獻上帝，進而大量烹煮食物來養育圣賢。”祭獻上帝，是為了表達崇拜與感恩之情；是要使圣賢可以專心為民謀福。因此，我們在社會上奮斗有成時，不可忘本，不可忘了對上帝、神明、祖先的感恩；同時也不可忘記要厚待部屬，因為他們是在為團體服務，進而對于整個社會的安定繁榮，也都會產生良性循環的幫助。

 易經六十四卦中，只有兩卦的卦辭出現“元吉”。我們由此獲得的啟示是：一個人如果希望上上大吉的占驗，就應該致力于兩件事，就是損己利人以及有福同享。這兩件事的基礎是一樣的，就是要化解自私自利的心態，要從自我中心轉向“非自我中心”，要善待別人如同自己，珍惜今生今世的情緣。這里談的不是宗教，而是深刻的處世智慧：只有讓人人快樂，才是上上大吉的保障。